Mountain es un grupo de rock estadounidense, formado
en Long Island en 1969.
Originalmente la banda estaba integrada por Leslie
West (guitarra y voz), Felix Pappalardi (bajo y voz), Steve Knight
(teclados) y N.D. Smart (batería). La banda se separó por primera
vez en 1972, reuniéndose frecuentemente desde 1973 hasta hoy.
Mountain son mayormente conocidos por la canción
"Mississippi Queen", y por su presentación en el Festival
de Woodstock de 1969, siendo frecuentemente mencionados como uno de
los grupos que influyeron en el desarrollo del primitivo heavy metal,
a principios de los años 70.
A principios de 1969, Leslie West (previamente
miembro del grupo de R&B The Vagrants) formó una banda: Leslie
West Mountain, junto a Norman Landsberg (teclados y bajo) y Ken
Janick (batería), comenzando a continuación a presentarse en vivo.
El músico y productor neoyorquino Felix Pappalardi expresó su
interés en producirles un disco, el cual finalmente vio la luz como
Leslie West Mountain, con el mismo Pappalardi en bajo, N. Landsberg
en teclados, y el percusionista N.D. Smart en lugar de Janick.
Tras esta grabación West sugirió a Pappalardi
continuar con el proyecto, abocándose especialmente a las
actuaciones en vivo. La banda estaba fuertemente influida por Cream,
banda para la cual el mismo Pappalardi trabajó en calidad de
productor (Disraeli Gears, Goodbye, Wheels of Fire). El tecladista
Steve Knight se sumó al grupo sustituyendo a Landsberg, quien
decidió dedicarse a otro proyecto musical, junto al mencionado Ken
Janick.
Ya como Mountain West, Pappalardi, Smart y Knight
giraron por la costa oeste de EE.UU, tras lo cual fueron convocados
para tocar en el mítico "Festival de Woodstock", llevado a
cabo en la neoyorquina localidad de Bethel. Mountain fueron recibidos
con entusiasmo por la concurrencia, aunque no aparecieron en la
película, ni tampoco en el álbum que recogía parte de las
actuaciones del megaevento, sin embargo dos de sus canciones fueron
incluidas en un segundo volumen de la banda sonora de "Woodstock".
Inmediatamente después de Woodstock, Smart fue
reemplazado por el baterista canadiense Laurence "Corky"
Laing, quien tocó en el álbum debut "Climbing!", editado
en marzo de 1970. El álbum contenía el tema "Mississippi
Queen", el cual escaló hasta el #21 en el Billboard Hot 100,
transformándose en la canción más emblemática en la historia de
la banda, mientras que el álbum llegaba al nº17 del Billboard Top
200.
Hacia 1971 produjeron dos LP, "Nantucket
Sleighride" Y "Flowers of Evil", este último
incluyendo un lado en vivo, grabado en el Fillmore East de Nueva
York, tras lo cual Mountain se separa por primera vez.
A mediados de 1973 West y Pappalardi decidieron
reactivar Mountain, esta vez con el batería Allan Schwartzberg, y el
teclista y guitarrista Bob Mann. Esta formación salió de gira y
grabó un doble álbum en directo, "Twin Peaks", de 1974,
mientras que el LP "Avalanche", lanzado en ese mismo 1974,
sería el último trabajo con Pappalardi al bajo, finalmente el grupo
se volvió a disolver tras un concierto en Nueva York, el 31 de
diciembre de 1974.
Pappalardi sería asesinado el 17 de abril de 1983
por su esposa, en confuso episodio. Gail Collins Pappalardi,
colaboradora en las letras de Mountain, en su día, y diseñadora de
varias de las portadas de la banda, le disparó a Felix en el cuello,
mientras se hallaban en su departamento neoyorquino. Collins fue
acusada de asesinato en segundo grado, aunque luego el cargo fue
cambiado a "homicidio negligente".
Un renovado Mountain editaría el álbum "Go
for Your Life!" en 1985, con Leslie West y Corky Laing, el álbum
sería dedicado a la memoria de Felix Pappalardi, sin embargo
Mountain cesaría actividades una vez más tras este disco, hasta la
década de 1990, cuando la banda, impulsada una vez más por West y
Laing produciría un nuevo trabajo, "Man's World", de 1996.
El mítico ex-miembro de The Jimi Hendrix Experience, Noel Redding,
tuvo en esos años 90 un fugaz paso por Mountain, aunque no llegó a
grabar con el grupo. En la espaciada agenda de Mountain "Man's
World" fue seguido por "Mystic Fire" recién en 2002,
año en que también fue publicado un CD de archivo con "outtakes"
de la época de Felix Pappalardi, "What We Like".
Un nuevo álbum titulado "Masters of War"
vio finalmente la luz en 2007, el CD consiste en 12 covers de Bob
Dylan, e incluye a Ozzy Osbourne como invitado en el tema homónimo
que abre el álbum.
MOUNTAIN - NANTUCKET SLEIGHRID
MOUNTAIN - THEME FOR AN IMAGINARY WESTERN
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